Par monts et par mots

Faute de remontées mécaniques, on prend des peaux. Les filles, qui aiment skier mais qui n'étaient pas spécialement adeptes de la montée à peaux, commencent à y prendre goût. Comme pour toutes ces activités sportives, si le départ est souvent rébarbatif voire décourageant, le plaisir vient avec la pratique. Jusqu'à présent, nous avions enchaîné de courtes sorties à la (petite) demi-journée (500-600 mètres de dénivelé). C'est largement suffisant même si la descente peut paraître courte au regard de la montée.

Ce jour, les filles auront franchi un cap avec 800 m verticaux et, grâce à Manu qui aura la gentillesse de nous proposer un taxi, 300 m de plus à la descente sur une longue piste forestière. Pour le coup, entre la poudre qui fait travailler des cuisses encore insuffisamment musclées (et impose donc de petits repos), un déchaussage de dix mètres (cause passage en glace raide) dans la forêt, et la longue piste de retour, la descente nous aura pris trois bons quarts d'heure ce qui aura donné à l'ensemble un véritable intérêt.

Superbe Chapotet ce jour, avec descente sur les Portiers et une météo moins pire qu'escompté. A noter la neige qui a subi une légère évolution en surface (gouttelettes de brouillard regelées ?), assez surprenant mais sans altérer la qualité de ski à la descente. Ces excellentes conditions depuis maintenant Noël sont une aubaine pour ces courses d'initiation. Pourvu que cela dure !

Un après-midi de libre ? Du soleil ? De la poudre ? Il n'en faut pas plus pour lâcher deux morts de faim qui en profiteront jusqu'aux derniers instants. Encore un coup de Pipay : fastoche, c'est pas loin, on connaît et on sait où sont les bons plans poudreux encore peu ou pas trop tracés. Quatre montées/descentes du côté du dôme des Oudis et une neige de cinéma malgré un ou deux cailloux un peu traitres près des crêtes. Et le plaisir de skier avec Lio et son style fluide et photogénique. Un mini "review" ne devrait pas tarder mais sincèrement, le petit Canon RP est un excellent boîtier plein format malgré son étiquette "entrée de gamme". N'oublions pas ce qu'étaient il y a dix ans les entrées de gamme d'aujourd'hui. Cela confirme que c'est un bon choix de privilégier de bonnes optiques sur un boîtier modeste plutôt que l'inverse, lorsqu'on ne peut pas mettre le meilleur partout.

En tant qu'aficionado de beaux itinéraires (pour le décor mais tout autant que pour l'esthétique et la logique du tracé), je confesse qu'en ce jour, j'ai dérogé à la règle pour un "vilain" aller-retour après avoir franchi deux crêtes. Et ce pour quatre raisons :
- Timing (boulot à 13h)
- Envie de m'éloigner un peu du domaine de la station pour tâter des neiges peu trafolées
- Envie de faire un bout de route avec les copains (Dav' et Lolo)
- Etre le plus possible au soleil

Ce quatrième point avait son importance en ce jour le plus froid de l'hiver pour l'instant (< -25°C dans certaines cuvettes du Vercors ; < -30°C dans le nord de l'Espagne). Et une partie des montées à l'ombre se feront avec le doudoune. Ainsi, en étant de retour à midi au parking de Pipay, je parviendrai à aller jusque sous le versant est du col de l'Aigleton avant de faire le retour seul, laissant les copains poursuivre leur grand tour, proche de celui-ci et majeur ! Avec un peu de regret de ne pouvoir les accompagner. J'aurais quand même ma dose avec 2,3 kmV dans la matinée. Les conditions sont excellentes même si ça manque un poil d'épaisseur pour skier serein partout.

Avec la non-ouverture des stations de ski, les randonneurs redécouvrent la montagne autrement sur ces espaces. Il faut reconnaître que les coins les plus faciles et donc les plus adaptés à l'initiation ont été confisqués par les stations pour des raisons évidentes de gestion du risque d'avalanche. Ainsi, la croix de Chamrousse sans remontées mécaniques proposerait (au moins) cinq itinéraires distincts faciles et majeurs. Du côté du Collet-d'Allevard, ce serait au moins autant. Et du côté des Sept-Laux, les sommets de Roche Noire, des Oudis, ou les crêtes de Bédina ne seraient pas en reste. Alors, on en profite, tout en s'accommodant de la présence des pylônes, et tout en pensant à ceux qui vivent du tourisme hivernal et qui doivent commencer à s'impatienter sévèrement. C'est assez incroyable de voir que le Covid passe avant tout le reste, qu'on ne parle plus que de ça, qu'on ne tient pas compte des bombes à retardement générées par les mesures censées (je dis bien censées car certaines d'entre elles permettent d'en douter) limiter la propagation du virus. Et pour le coup (ski alpin), on se demande quand même en quoi le ski à la journée hors saison serait un vecteur majeur du virus. Finalement, à avoir trop la tête dans les chiffres, on finit peut-être par perdre le sens des choses. Bref, courage à tous les professionnels touchés.

Redécouverte du dôme des Oudis avec les filles en ce mercredi après-midi où il fallait dépasser 1900 m pour voir le soleil. Cependant, en-dessous, c'est tout aussi magnifique avec la neige qui adhère de partout, y compris sous les branches. On n'aura pas fait de piste damée en descente et skié uniquement de la poudreuse très légère, facile à tracer. Y compris en versants sud. C'est dire s'il fait froid. Pourvu que ces conditions excellentes perdurent bien qu'il manque une "petite" chute de 30-40 cm pour éviter tout risque de touchette !

Parti un peu plus tôt, dans l'espoir de profiter d'une éclaircie. Malheureusement, je perds plus de vingt minutes au-dessus des Adrets à cause de la route : une vraie patinoire dès la sortie du village. J'ai la mauvaise idée de prendre l'habituel raccourci sous le col des Ayes. Même la magic' Panda ne passera pas. Tout le monde en vrac. Jamais vu ça. Ciré-glacé. Même à pied on se casse la gueule. Il faudrait un patin à glace sous chaque pneu. Il faudra ruser pour réussir le demi-tour et redescendre 300 m jusqu'à la route principale sans mettre la voiture au tas. Ca passera finalement par la route principale ; plus haut, la neige remplace le verglas et on peut attaquer la spéciale de Pipay. Je démarre à 9h, en même temps que le télésiège qui tourne pour les gamins des clubs.

La meilleure neige étant sous 2000 m et la présence des sapins aidant à la navigation dans un brouillard de plus en plus dense au fil de la matinée, je n'irai pas plus haut. Bien longtemps que je n'avais pas fait le hamster en montant/descendant quatre fois quasiment le même parcours de 450 m de dénivelé. Midi. La matinée a été bien rentabilisée. Il est temps de rentrer avec un dernier petit challenge : garder la voiture les quatre roues sur la chaussée. Avec les nombreux passages, le verglas aura en fait disparu.

Un petit mot sur le ski : neige exceptionnelle. 30 à 40 cm de poudreuse ultra légère. Ca descend sans effort. Et même sans soleil, l'ambiance était fabuleusement hivernale.