Après une nuit où nous serons réveillés deux ou trois fois (mais à chaque fois fausse alerte - rappel : nous attendions l'ours), nous "affûtons" à nouveau à l'aube avant de partir en milieu de matinée pour une randonnée découverte sur le monte Rotondo et même plus haut.

A la mi-journée, une chaleur accablante nous force à redescendre. Même à 2000 m d'altitude, je n'ai pas souvenir d'avoir eu aussi chaud. L'arrivée dans la hêtraie est un soulagement. Les trois-cents dernières mètres (de dénivelé) en plein cagnard finissent de nous achever.

Après trois jours sur des sites de présence régulière du loup, nous décidons d'explorer plus en profondeur un secteur favorable à l'ours. Le circuit va s'improviser au fil de la journée en fonction du terrain.

Nous remontons d'abord un vallon qui contraste avec tout ce qu'on a vu jusqu'ici : une végétation verte et luxuriante ainsi qu'une fraîcheur exceptionnelle (les deux vont sans doute ensemble). La découverte d'une trace de passage d'ours (crotte de la nuit) est un grand moment car c'est assez excitant de savoir qu'un ours est passé ici même quelques heures avant vous. Nous nous installons dans le secteur et attendons...

A la mi-journée, il faudra se résoudre à rentrer sans l'avoir vu.

Ce site est régulièrement fréquenté par l'ours mais avec cette chaleur, l'activité est sans doute rapidement nulle en journée. A notre retour, nos informateurs nous apprennent que l'ours a été vu la veille à proximité d'une source et qu'à quelques kilomètres de là, il a sévi chez un revendeur de miel. Peut-être le même. En tous cas, un autre secteur assez favorable. Aubaine : la source est pile sur la limite du parc. Nous décidons de remonter en fin de journée et de passer la nuit sur place... Sans succès une fois de plus.

Même sans rencontrer l'animal convoité, ces moments restent de grands moments d'immersion avec la nature.

Lever alors qu'il fait encore nuit mais la pleine Lune nous dispense d'utiliser la frontale. Une arête nous amène au sentier rejoignant la Meta depuis le monte Miele. Avant de gravir ce sommet prisé sur lequel des frontales redescendent déjà, nous faisons un aller retour au sud par le sauvage "sentier" menant à la Metuccia. Direction ensuite la Meta, pays du chamois des Abruzzes. Il ressemblerait comme deux gouttes d'eau au nôtre s'il n'y avait pas ces longues cornes.

La suite est assez cocasse. Nous décidons d'emprunter l'arête nord menant au mont Tartaro. Une magnifique chevauchée hors sentier mais facile, au milieu des chamois. Nous rencontrons deux Italiens à proximité de ce sommet, ayant eu la même idée que nous mais dans l'autre sens. Nous poursuivons sur l'arête est avant de descendre par la forêt en navigant à vue jusqu'à la voiture. Une longue "expédition sauvage" au milieu des cerfs.

Nous apprendrons par la suite que cette zone est totalement interdite. Ce blog relate ma vie en montagne ; il doit aussi retracer les erreurs. La carte dont nous disposions "Parco d'Abruzzo, Iter Edizioni" au 1:25000 ne mentionnait qu'une réserve intégrale à l'est du monte Marsicano. En réalité, il vaut mieux utiliser la carte "officielle" su parc (au 1:50000), ou en tous cas l'avoir en complément. Sur celle-ci, il est mentionné toute la partie du parc située en réserve dite intégrale et elle est importante. Dans cette réserve, l'accès est autorisé... mais uniquement sur les sentiers balisés. Une situation que nous ne connaissons pas en France puisque la seule véritable réserve intégrale (Lauvitel en Ecrins) est tout simplement exempte de passage humain (et n'occupe qu'un petit territoire). Avec un autre randonneur remontant hors sentier la vallée Lunga et faisant fuir tout le troupeau de biches (350 têtes !!!!!), nous étions donc cinq "hors-la-loi" ce jour-là. La question qui me vient à l'esprit est : serait-ce aussi des Italiens mal renseignés ou s'écarter des sentiers est-il toléré dans la mesure où l'on ne court pas après les bêtes ?

Premier jour véritable sur place. Le programme est chargé. Lever 3h30 pour être à 5h à l'affût (le soleil se lève trente minutes plus tôt que chez nous, orient oblige) sur une zone où le loup est observé régulièrement. Arrivés au parking, il y a déjà deux voitures. Autant dire qu'à cette heure-ci, ils ne peuvent avoir que le même objectif que nous. Nous rattrapons un groupe d'italiens fort sympathiques. Tout le monde sera finalement fort discret sur la zone en question, sur laquelle nous n'observerons pas le moindre animal.

Retour dans la vallée en milieu de matinée. Il fait déjà bien chaud. Une sieste plus tard et c'est parti en direction d'un bivouac sur le mont Miele, sommet à près de 2000 m d'altitude situé en limite du parc nationale dans lequel le bivouac est interdit. Proche de l'endroit convoité, après une montée forestière pas trop chaude (tout est relatif), nous tombons sur une carcasse. L'idéal pour attendre le loup. Durant cette longue attente, nous passons au crible le moindre pan de montagne aux jumelles. Les cerfs sont omniprésents. Nous en comptons plus de cent cinquante. Mais de loup point. Nuit fantastique à la pleine Lune.

Ca n'a pas traîné. Fin du boulot à 15h30 ; départ à 16h de la Tronche après avoir récupéré Nico. Après avoir survécu aux embouteillages de Bologna et surtout à la conduite abominable des italiens, nous débarquons au passo del Diavolo vers 2h30 du matin. Après une courte nuit, nous voici levés par le jour et le chant des huppes. Quelques minutes de jumelles dans les clairières et déjà le premier chevreuil, le premier renard et... le premier loup. Rencontre furtive mais qui présage d'un beau séjour.

Il sera difficile de se mettre en route durant cette journée succédant à seulement trois (et encore !) heures de sommeil. Celle-ci sera interrompue par plusieurs petites siestes histoire de récupérer. Nous prenons nos marques. Repérons les vallées, les secteurs favorables.