portraits

On s'est croisé au couloir nord du col du Varo en 2006. Devant le traçage du couloir central et de celui de droite par notre équipe et deux autres skieurs, tu avais descendu celui de gauche malgré des passages en neige dure. Avec brio. A la voiture, échange. C'était le jour de tes soixante ans.

Dans les années qui ont suivi, nous avons skié ensemble quelques beaux itinéraires du Mont-Blanc : Génépy, Entrèves, Marbrées...

Tu m'avais aussi emmené sur les traces du Gypaète du côté de la pointe d'Areu. Une bien belle randonnée "photo". Tu ne craignais pas de porter le gros reflex malgré le dénivelé et le poids des années.

A soixante-neuf ans, ta soif d'aventure en montagne, que ce soit en pente raide, en trekking dans les pays lointains ou pour observer et photographier la faune dans tes montagnes de la "Yaute" était intacte.

Tu es parti trop vite Michel. Ce Y au Vélan aura été ta dernière course. Impeccable sur les skis, je ne peux pas croire que tu aies fait une faute. Ciao l'artiste.

Plutôt qu'un longue discours ou qu'une liste, on retrouvera l'ensemble de ses réalisations, ski et voyages, ainsi que quelques unes de ses belles photos animalières (ne manquez pas la galerie tétras-lyre de 2013 !!!) sur son site webskirando.

Ce fut difficile à organiser mais nous y sommes arrivés. Enfin nous, surtout Leïla et JC d'une part, et Daniel de l'autre, désigné d'office pour convaincre le quasi septuagénaire de sortir du côté de la croix de Fer ce dimanche.

Une fois la sortie calée, il restait à faire passer à tous (26 ce jour) les informations de dernière minute sur l'heure et le lieu exacts pour le rendez-vous.

A l'arrivée de l'intéressé, la foule est bien présente. La surprise est réussie.

D'ordinaire, Pierre serait plutôt parti après. Citation du jour "Ca doit faire vingt ans que je n'ai pas fait le rocher Blanc par ici ; les trois dernières fois, j'étais parti de Chamrousse..."

Pour cette première montée, ça monte tranquille et surtout, ça papotte. Avec Pierre justement et Justin, nous faisons un premier aller-retour au sommet via un petit couloir sud-est et rejoignons le grupetto sur le replat supérieur. Re-montée, avec cette fois d'autres partenaires pour discuter. L'occasion aussi de rassurer les plus hésitant(e)s qui n'avaient pas chaussé les peaux depuis fort longtemps.

Volo c'est bien sûr Volodia Shahshahani. Pour les plus jeunes, ceux qui ont commencé à skier dans les années 2000, Volo c'est Volopress, l'édition numéro un des topos de ski de randonnée. Certains diront que je ne suis peut-être pas objectif car directement concerné (en tant qu'auteur) par ces topos mais très franchement, on ne fait pas mieux aujourd'hui. Et de loin. C'est avant tout pour cette raison que j'ai choisi de mettre ma (petite) pierre à l'édifice en novembre 2000 quand Volodia me l'a proposé par confiance.

Notre monde éditorialiste à beaucoup évolué depuis. Camptocamp.org, à l'origine skirando.ch était le site  web numéro un dans le domaine du ski-alpinisme (ou ski de rando...). Depuis, Skitour s'est peu à peu imposé pour, à mon avis, devenir la première source d'information (en quantité) dans ce domaine depuis quelques années. Il n'en reste pas moins que le Toponeige papier aux éditions Volopress est à ce jour inégalé en terme de justesse, homogénéité et donc qualité de l'information topo-historico-technique du ski de montagne. Le sérieux et le côté méticuleux de Volodia, associés à sa passion de l'activité nous ont permis de disposer d'un outil dont personne ne se passe car ne l'oublions pas, tous les sites web s'en sont inspirés.

En remontant un peu plus loin dans l'intimité du personnage, outre son passé journalistique de haut vol que l'on partage ou non ses idées, Volodia fut aussi un des pionniers du ski de pente raide à l'époque de Patrick Vallençant, Anselme Baud... Si on ne lui doit que quelques courses mythiques de haute difficulté comme le couloir de l'Infernet ou le col Est du Pelvoux (pour ne citer que ces deux-là - et en comparaison à un extrémiste comme Pierre tardivel que l'on ne présente plus), Volo a su défricher un nombre incalculable d'itinéraire nouveaux, pas forcément extrêmes en terme de difficulté mais à coup sûr, il fait partie de ceux qui ont insufflés cette recherche de l'inédit, transformant notre pratique.

Cela a commencé dès 1984 et il fallait le rappeler avec le précieux ouvrage "ski-alpinisme" (déjà le terme) décrivant 89 itinéraires souvent inédits autour de Grenoble, du Charmant Som à l'Infernet en terme de difficulté. On commence alors à passer de la course de ski de printemps en aller-retour à la boucle d'hiver ou au couloir raide en poudre. Vous connaissez la suite...

En 1996, il crée la collection Toponeige avec Belledonne comme premier numéro. Le premier bouquin de ski quasi exhaustif sur un massif. Naît alors le mythe de la traversée de Belledonne non-stop dont nous avons déjà parlé ici. Le Chamrousse-Gleyzin par les cols devenant en 2015 avec le trio Equy/Gignoux/Menet un Chamrousse-Grand Cucheron via dix sommets et 8000m de dénivelé.

Un personnage de caractère et si on n'est pas toujours d'accord sur tout, quelqu'un avec qui j'ai travaillé avec un immense plaisir. Volo est sans doute aussi la personne la plus pointue que j'ai pu rencontrer en terme de connaissance de la technique du ski et du matériel.

J'aimerais pouvoir faire un rocher Blanc dans les mêmes conditions que lui à 70 ans.

J'espère qu'on pourra fêter les 80 de la même façon.

« Salut mon P’tit Lio. Je suis content de te voir. Tiens j’ai trouvé un truc pour toi, je pense que tu ne l’as pas encore. Ca devrait te plaire » (c’était un bouquin de montagne). Une autre fois, c’était un truc pour mes filles, quand ce n’était pas les deux.

C’est ainsi que commençait chaque rencontre avec toi. Avec toi, il y avait toujours l’avant-rencontre (ce que tu préparais) et l’après (ce que tu écrivais, et d’une manière fort élégante).

Nous ne nous voyions que quelques fois par an, souvent pour une escapade en montagne (ski, grimpe, trail…) et de temps en temps pour un repas à la maison ou chez vous avec Annie. Et pourtant, je garderai de toi le souvenir d’une amitié entière, d’une confiance totale, d’une complicité sans égal, d'une gentillesse extrême. Et ce, dès le premier jour de notre rencontre en février 2001 avec toute une équipe de skieurs dans notre beau massif des Ecrins, lors de cette sortie au col de Petit Pierre. Comble du destin, c’est encore Pierre qui nous a réunis pour te dire au revoir.

Car il s’agissait bien d’un au revoir. Vendredi dernier, j’ai fait la traversée des balcons de Belledonne en courant. Un trail dont nous avions parlé ensemble à plusieurs reprises et que tu aurais adoré. Je n’étais pas seul ce jour-là. Tu étais bien présent. Tu es toujours présent.

Tu étais une des personnes les plus attachantes que j'ai rencontrées. Ton départ est un séisme.

Le 22 avril, mon grand-père paternel a fêté ses 90 ans.

Toujours vaillant et autonome même si "il ne remontera plus au sommet du puy Gris" m'a-t-il confié en riant, il a tenu à réunir sa famille : enfants, petits et arrières petits enfants pour un bon repas campagnard.

Merci pour cette journée le "Papé".

Deux ans déjà que tu nous as quittés. Tu nous manques Nico...