Ca fond vite aux basses altitudes. Alors que les Alpes du sud, bien enneigées en début de saison, ont vu leurs limites skiables remonter autour de 2000 m, on skie encore 800 m plus bas sur les Alpes du nord. Les grosses chutes de neige de février suivies d'un mois de mars relativement anticyclonique (sauf les week-end !) sans canicule ont permis cette belle conservation. Mais avec la chaleur de cette semaine, ça dérouille sous 2000 m. Le problème de la dent de Crolles va très vite de venir la route du col du Coq qui sera déneigée (alors que tout le reste sera skiable ou presque pendant encore un moment). Peut-être à vélo alors...

Douzième dent en 2015 en tous cas. Pas tout à fait une par semaine.

Sortie programmée depuis un moment avec Pierre Gignoux, concepteur de la Black (le préfixe "morpho" a été abandonné) et Nicolas Hairon (Altitude Films).

Dès la première image, je me rends compte de la bévue : j'ai laissée la carte mémoire dans le lecteur de carte (la seconde fois depuis dix ans... acceptable, heureusement que je ne partais pas quand même pour une série de photo de malade...bref).

Du coup, il faudra se contenter de celles prises avec l'IPhone 5c.

Et c'est là qu'on voit l'énorme différence avec mon Canon s100 aujourd'hui quasi rebuté pour cause de... qualité d'image insuffisante au regard du GM1. C'est vraiment pas terrible. Tout est relatif. Ceci étant, ça reste acceptable et permet de sauver quelques souvenirs.

En même temps, on est là justement pour faire des images et ça tombe bien car aujourd'hui, je ne suis pas derrière l'appareil mais un des deux sujets avec Mathieu Bonnier, grand innovateur dans le domaine de l'aviron.

Jean-Eric nous accompagne et le groupe de cinq arrive à le Dent dans un paysage hivernal. Ski excellent dans la descente du versant sud-est (pas de photo perso, autre inconvénient du smartphone en montagne = la prise en mains. Un coup à le laisser tomber à tout jamais dans la poudre). On remet les peaux à 2100 et on remonte une seconde fois au sommet

sUne journée riche en partage avec la rencontre de Mathieu et de Jean-Eric, les retrouvailles avec Nico et la première fois sur les skis avec l'impressionnant Pierre. Il n'avait pas pris ses allumettes mais quand bien même j'aurai eu du mal à le semer avec mes skis de 100 au patin.

Encore une journée maussade. Le soleil n'est présent qu'au-dessus de 2400 m le matin et ça remonte à 2800 puis 3000 !!! On vaque à d'autres occupations et puis, en fin de journée, une fenêtre se dessine sur la Dent. Je m'en vais voir si c'est encore meilleur que la veille.

La neige est bien densifiée dans la prairie. Je commence à douter de pouvoir aller au sommet si le vent a autant travaillé la neige qu'ici bas. D'autant que la partie terminale, la plus exigeante, la plus exposée, la plus raide, reste dans le brouillard.

La traversée était safe mais à l'entrée, il y a une accumalution énorme. Plus rien à voir avec la veille. Cependant, connaissant bien les lieux, j'identifie qu'il s'agit d'une accumulation ponctuelle et qu'il n'y a pas de risque. Deux conversions et je sors sur la pente suspendue. Il y a beaucoup moins de neige et j'aborde toujours sereinnement la vire, bien chargée mais confortable le long des rochers.

Au-delà, les choses se corsent. Le goulet suivant, partie la plus raide, semble plaqué et bien chargé. Au lieu d'une, je fais donc cinq conversions en rasant à gauche puis suis le sentier d'été. C'est toujours bon. Le ressaut qui amène à la pente terminale facile est dégarni. Neige béton. Humiliation !!! Je dois déchausser quelques mètres et faire une dizaine de pas à pied. Je tape avec les Black (sans crampons) et ça passe.

Nouvelle surprise : la pente sous l'Oeille est surchargée. Je pense alors ne pas aller au sommet mais tout à gauche il y a une section en neige béton. Je réussis à la remonter skis aux pieds en quelques conversions puis tire à gauche où une coulée est déjà partie.

Les conditions ont complètement changé depuis la veille. Ce ne sont pas les 10 cm de neige supplémentaires qui en sont responsables mais bien le vent qui, chose rare quand il souffle du nord, s'est bien engouffré dans le pas.

Je remonte la coulée jusque sous la grosse corniche. Il ne reste qu'une traversée à droite et je sors facilement au pas de l'Oeille. Si je ne connaissais pas les lieux par coeur, j'aurais sans aucun doute rebroussé chemin. Comme quoi, même par risque 2, il faut se méfier.

Descente en suivant exactement l'itinéraire de montée puis go vers le talweg ouest. Conditions excellentes, comme en hiver !

Il ne reste qu'à se laisser glisser sur la route dont les quelques interruptions passent grâce à la chute de neige récente. Ce ne sera plus le cas dès demain ; il faudra compter quelques courts déchaussages. La semaine s'annonce anticyclonique. En fin de semaine, la neige sera sans doute remontée au virage 1300 avec aussi une (au moins) interruption au-dessus. Ce qui m'inquiète, c'est la date d'ouverture du col du Coq cette année vue sur le site itinisere : 20 mai 2015. La dent sera encore skiable jusqu'à l'entrée de la forêt (1450 m) pendant encore une dizaine de jours (et plus si il reneige) mais si il faut porter à la descente depuis le parking d'été... on ira ailleurs.

Finalement, on ne s'en sort pas mal. Comme quoi, rien n'est jamais acquis, rien n'est jamais perdu. La période de praticabilité continue de la dent de Crolles se termine en moyenne au 31 mars. C'était un constat que j'avais établi avant ces derniers (bons) hivers, lorsque la route était déneigée jusqu'au col (du Coq). Avec un nouveau parking 200 m plus bas, je reste sur cette observation mais en tenant compte sans doute de quelques interruptions sur la route. Cet hiver avait très mal démarré. J'avais même titré qu'il n'avait commencé que le 17 janvier. Et pourtant, la Dent a encore quelques jours devant elle le 4 avril.

C'est un petit retour de l'hiver depuis quelques jours. D'abord du froid puis un peu de neige. En-dessous de 1500 m elle est hyper mouillée et a du mal a tenir sur les surfaces chaudes mais la quantité est homogène jusqu'au sommet : une vingtaine de centimètres reposant sur un fond humide, légèrement revenu. Parfait pour ne pas zipper.

Malgré la neige qui tombe, la visibilité est bonne et la nivologie stable. Je pousse jusqu'à la croix, tout en peaux malgré des peaux pas tout à fait adaptées aux skis du jour.

Et la descente ? Bien bonne. C'est ma dizième dent à skis depuis le premier janvier et sans doute une des meilleures en terme de qualité de ski dans le pas de l'Oeille.

Dommage que j'ai oublié le masque. Ca le fait bien dans le petit couloir mais en traversant pour rejoindre le talweg dominant le col des Ayes, je retrouve la neige poussée par le vent du nord en plein visage et fais la grimace.

Déchaussage à la barrière ; la petite couche de fraîche humide commence à tenir sur la route et permet de garder les skis sur les petites interruptions d'enneigement continu entre 1200 et 1300 m d'altitude. La der ou pas ?