Ici aussi il y a de la neige. Au dire des locaux, l'enneigement fait jeu égal avec celui de l'an dernier. Il est bien supérieur aux normales. Pendant qu'il neige un paquet sur la Chartreuse, ici, un petite couche de poudre vient s'ajouter à un beau manteau. On est là la semaine alors inutile de se précipiter sur les pistes avec les enfants. De mon côté, je poursuis les retrouvailles avec un petit tour du côté de la Vénasque. Le verrou est hyper péteux et bien chargé ; aussi, je stoppe à la sortie de la forêt comme prévu pour une petite session dans les mélèzes. La neige est restée poudreuse en ouest mais commence déjà à croûter en ouest. Il faut donc bien choisir ses orientations pendant encore un jour ou deux ; ensuite, pour la poudre, il faudra préférer le facteur nord. C'est qu'on est déjà au mois de mars.

Bel après-midi ensoleillé. Sûrement encore de la poudre en orientation ouest et plus haut en altitude. Je démarre à 14h du chalet un peu en-dessous de la station. Je coule une bielle comme rarement dans la montée au col de la Pisse. Impossible de dépasser 15m/min et même à ce tarif, je souffre. Une chaleur insupportable et comme je ne supporte déjà pas la chaleur normale… Il faut sans doute rajouter le manque de sommeil, l'alimentation (raclettes…), le départ après le repas à l'heure de la sieste… Je souffrirai jusqu'au sommet sans pouvoir jamais dépasser cette vitesse ascensionnelle. Je pensais mettre deux heures tranquillement ; j'aurais mis quinze minutes de plus en couinant.

Autre chose inhabituelle, l'absence de randonneurs. Une vingtaine de traces de la matinée ; un seul skieur descendant du sommet quand je remonte la pente terminale. Mais où sont-ils ? D'autant que le versant sud du col de la Pisse sera sans doute plus agréable l'après-midi en neige molle que le matin en croûtée. Certes il y a 1600 m de dénivelé mais sur une telle classique, avec du beau ski, sur un magnifique belvédère (3200 m presque au sommet), rarement dangereuse et située aux portes de Grenoble, ça monterait et descendrait toute la journée. J'avais oublié ce qu'étaient les Hautes-Alpes.

Malgré la fatigue, je me refuse à revenir par la traversée peu intéressante entre le bas de la face et le col de la Pisse. Je prends donc un des talwegs (vierge, incroyable !) orientés sud-ouest qui descendent versant Séveraissette, avant de remettre les peaux pour remonter 200 m jusqu'au col.

Fin dans une neige lourde mais facilement skiable avec 99 au patin. Je prolonge jusqu'au village rejoindre les troupes qui font de la luge.

C'est la petite station familliale qui nous accueille. De nombreux atouts : jolies pistes en forêt, exposition plein soleil, village charmant.

De quoi faire découvrir de nouveaux endroits aux filles qui sortent un peu de "leur" Collet-d'Allevard. En revanche, Chaillol devrait prendre modèle sur le Collet (et des tas d'autres petites stations iséroises - et sûrement des haut-alpines...) sur les prestations. Quelques points fort négatifs :

- gratuité enfant. Moins de cinq ans (contre moins de six ans)

- domaine enfant. A titre d'exemple, on trouve au Collet un forfait débutant (1 tapis+ 1 tk) pour 5€ ce qui aurait pu être proposé sur les petits téléskis double de Pinateau. Que nenni, il vous faudra débourser un forfait demie-journée (14 euro le matin, 16 euro l'a-m) dans ce cas-là. Minable.

- tarifs - 12 ans. Très proche du tarif adulte à la journée et l'a-m, identique (!) le matin.

- Support 2 euro non remboursable !!!

C'est à ma connaissance la station (mais je suis loin de toutes les connaître) qui lèse financièrement le plus les familles d'enfants de 3-5 ans débutants. Vraiment dommage car le coin a du charme et permet de skier au soleil même en plein hiver sur des pistes bien préparées et de niveau facile et aussi quelques passages dans les bois permettant de goûter au ski non dammé. 

Une fois n'est pas coutume, nous voici pour une semaine en famille en Champsaur où j'ai habité durant trois années il y a maintenant plus de dix ans.

On oublie vite… et on se souvient vite en même temps.

Certes cette semaine ne sera pas propice aux grands exploits en "ski de peaux" comme dit ma fille mais l'essentiel est ailleurs. Un partage familial, un retour en arrière par la pensée et des tas de grands souvenirs en montagne, avec une attention toute particulière à la Petite Autane. Ce beau sommet est un des beaux motifs de la vallée et sa face nord-ouest très alpine ne laisse toujours pas indifférent.

Un de mes grands moments fut l'ascension et la descente (première ?) du couloir nord un matin de décembre 2002. Ce matin-là, la neige était déjà bien présente en altitude mais quasi absente sous 1800 m. Je me souviens être monté en voiture sur la piste forestière presque jusqu'au pied du couloir. Après avoir contourné la barre inférieure par une rampe oblique, le couloir m'avait demandé de gravir deux courtes cascades de glace : un rappel pour celle du haut sur abalakov et un saut (avec gamelle et sur neige dure mais sauvetage ensuite) pour la seconde. Aujourd'hui, le couloir est entièrement rempli avec une corniche monstrueuse en haut.

Autres retrouvailles, celles des amis dont certains que je n'avais pas vu depuis plus de dix ans.

Lolo Harduin toujours aussi déconneur, Jacques Giraud-Telme et son pain (du Lougon) fabuleux (marché de St-Bonnet les lundis, Gap les samedis, un pieu de pub ne fait pas de mal), Axel et ses fromages de haut vol (ferme de Coste-Joffre), Steph Chevallier pisteur à St-Léger qui tient le refuge du Tourond, destination incontournable pour les randos-familles. Un peu de pub pour ces gens qui font vivre la vallée avec des prestations de qualité. Et un merci à la famille Ival (nous avons croisé et recroisé Bruno alias Tobi) qui m'a fait découvrir pour la première fois cette vallée il y a très exactement 23 ans.