L'objectif initial était plus "montagne" avec un peu d'approche et un final sur les crêtes du Vercors mais devant les gros nuages qui encombrent le coin, plutôt que de grimper entièrement à l'ombre voire dans le brouillard, on choisit pour cet after taf le pilier nord de la dent Gérard aux Trois Pucelles, restées sous le soleil en cette soirée de juin un peu fraîche. Le départ se fait par deux longueurs du couloir Grange dont une belle cheminée un peu patinée.

Puis viennent les principales difficultés, concentrées sur 100 m et sur 4 courtes longueurs plein gaz sur le pilier proprement dit. Le rocher des Trois Pucelles ne m'a jamais enchanté : peu adhérant, un peu "glissant" et ça se vérifie encore aujourd'hui. Il faut venir ici pour l'ambiance extraordinaire des lieux, plus que pour l'escalade. La plus belle longueur reste la deuxième du pilier, un très beau 6b+ bien équipé.

Une fois sur le fil du pilier, on se retrouve plein nord et surtout plein vent. L'ambiance est au rendez-vous, les températures presque hivernales !

Candice toise Grenoble, sous les derniers feux avant que le soleil ne passe derrière le Vercors ; c'est ici la longueur en 6c et A0 avec deux points d'aide.

Une belle longueur bien équipée mais attention à la sortie : il ne faut pas aller tout droit au-dessus du dernier spit à la sortie des difficultés bien que celui-ci semble l'indiquer. Le relais est à droite au bout d'une rampe ascendante.

On est alors sorti du difficile sur le papier mais il ne faut pas s'enflammer. Après une longueur en 4 peu soutenue, vient un passage en 6a où il faut un peu engager entre les points. Pour cette longueur, comme d'ailleurs pour la sortie du 6c, un petit jeu de coinceurs sera le bienvenu. Ne pas oublier également quelques sangles.

Summit. La lumière décline et il reste encore la traversée des arêtes, facile et que je connais par coeur mais avec pas mal de manip.

En résumé, beaucoup d'ambiance dans cette escalade atypique qui réserve des vues splendides mais rien de bien transcendant concernant la gestuelle pure de l'escalade.

Aujourd'hui, nous partons pour une petite balade en famille du côté du col de la Charmette. J'aime beaucoup cet endroit que je surnomme le "frigo" de la Chartreuse. Il y fait toujours frais et le site est appréciable par grosse chaleur. Si on considère que l'on perd entre 0,5 et 1°C par tranche de 100 mètres de dénivelé, le col de la Charmette situé à 1250 m d'altitude est théoriquement 5 à 10°C plus froid que Grenoble. Et bien aujourd'hui encore, le côté frigo s'est vérifié. 27°C en bas aurait dû nous donner un minimum de 17°C. Il n'en est rien. Arrivés au parking, le thermomètre affiche 14°C !

Il faut donc s'habiller un minimum mais une fois en progression, on se retrouve en mode tee-shirt (sauf Emie qui fait sa sieste dans le porte-bébé). Cette vieille vielle forêt est aussi riche en essences qu'en faune diverse et variée. On en profite pour se régaler de la flore et identifier les empreintes rencontrées dans le sol. Des traces de cerf mais aussi de chevreuil ou de chamois.

Petite pause à la cabane de la fontaine Claire.

L'occasion de vous montrer cette même cabane à un autre moment de l'année, symétrique dans le calendrier. Je peux vous dire que dans ces moments, on se croirait au fin fond du Canada.

On se croirait très "loin du monde" ici. D'autant que le parking de la Charmette était bien plein et nous n'avons pas croisé un seul bipède sur ce petit circuit forestier sans prétention d'environ 4,5 km.

Sur une idée de Pascal Sombardier dans "Vertiges d'en haut", ed. Glénat, me voici parti ce matin sur les balcons du Pic Saint-Michel, versant est du Vercors. Un petit air frais, de l'humidité, et ça promet quelques beaux décors.

J'ai suivi à la lettre le topo de Pascal en choisissant le balcon supérieur (toujours plus haut ?) parce qu'annoncé comme plus scabreux donc plus intéressant pour qui recherche des itinéraires "casse-gueule".Les décors sont parfois fantomatiques avec les bancs de brouillard qui s'accrochent aux parois. Certaines sont d'ailleurs de fort belle allure. Peut-être de futures voies d'escalade majeures à tracer dedans, d'autant que l'approche par Lans-en-Vercors puis en rappel ne doit pas être si pire.

Au pied de celles-ci se situe le principal danger de cet itinéraire en traversée : les chamois et bien sûr, les pierres qu'ils projettent vers l'aval lors de leurs déplacement. Il faut être très vigilant. L'essentiel du parcours se situe sur des sentes à chamois, relativement commodes sauf en quelques passages où de raides pentes d'herbe interdisent le moindre faux-pas. Il y a également un passage dans un couloir raide qui peut s'apparenter à du petit 3 en escalade, d'autant qu'avec les baskets et les pieds pleins de terre, ça glisse ! La prudence est donc encore de rigueur.

Le passage le plus "craignos" se situe à la fin du balcon supérieur : une vire terreuse exposée descendante. Plutôt que de prendre la banquette horizontale conseillée dans le bouquin et bien expo en solo, j'ai posé une main courante (deux fois 7 mètres avec ma ficelle de 15 m) sur deux arbres pour descendre intégralement la rampe. Et ça passe très bien ainsi.

Retour à dix heures au bercail. En prenant le temps de chercher un peu l'itinéraire, de faire quelques images et de profiter du paysage, ça se boucle en trois petites heures et c'est très très beau !

On continue le tour des sites d'escalade proches de Grenoble. Aujourd'hui, c'est grimpe en famille et entre amis sur le petit rocher de l'Albenc, près de Vinay, sur les conseils de Brigitte.  Compte tenu des températures fraîches et du ciel bâché en montagne, c'est la destination parfaite. Une fois sur place, pas un chat et des abords de falaise rassurants pour laisser évoluer les tous petits.

On commence à être rôdés lorsque l'on a un enfant de moins de 5 ans à faire grimper, et un autre qui marche à peine. Le mieux est d'être au moins 3 ou 4 adultes. Un assureur, un qui grimpe à côté de l'enfant pour le conseiller et le rassurer et un ou deux autres dispo en bas au cas où il y en aurait besoin pour les autres enfants.

Pour la technique de descente, au début, l'enfant risque de ne pas vouloir/savoir se mettre en tension sur la corde pour la moulinette. Du coup, l'adulte monté à côté s'encore à 50 cm de l'enfant et descend en le prenant dans ses bras ou en accompagnant ses mouvements.

Sur ce site, il y a trois lignes de 3 de huit mètres de haut pour les premiers balbutiements mais on trouve aussi, sur la face sud du rocher (nous n'avons pas exploité la face est plus "dalleuse"), des lignes allant du 5a au 6c pour les plus grands.

La plus haute (un très joli 5b un poil patiné) a été réalisée avec une corde de 40 mètres et il restait un peu de rab. Cette partie de la falaise n'excède donc pas les 18 mètres.

Pour finir, histoire de rendre la séance encore plus ludique, l'installation d'une petit tyrolienne a permis un nouveau jeu avec le matériel.

Que ce soit les tous petits (Emie et Léo) qui jouent au sol et contemplent les vaches du pré voisin, les à peine plus grandes (Julia et Stella) qui s'initient à l'activité, Cécile qui n'avait grimpé qu'une seule fois il y a fort longtemps, Val et Nico qui se sont fait plaisir dans quelques lignes et votre serviteur qui "chapotait" tout ça, on peut dire sans qu'on a passé un excellent moment sur ce petit bout de rocher, à recommander sans hésiter dans ce cadre-là.

Ce sont les premiers mots de Jo au retour de cette magnifique voie soutenue dans la paroi de St-Egrève. Après avoir été enchanté par "Domi création" il y a une semaine tout pile, me voilà déjà de retour sur ce secteur pour une autre ligne encore plusd soutenue. Un départ assez tardif, une rocade qui bouchonne et une fois au pied de la face, on préfère ne pas perdre de temps. Il aurait fallu s'échauffer dans deux longueurs plus cool auparavant mais le timing risquait fort d'être compromis. On attaque donc directement par le premier 6c de "nuit de cauchemar".

Vue de dessus, c'est un océan de dalles avec des pas encore pas faciles (6b) mais le dur se situait dans le surplomb inférieur. Jo peut même aller jusqu'à lâcher les deux mains.

Je pique une photo à Jo pour illustrer cette longueur vue du bas, bien surplombante. Fort heureusement, les prises sont relativement grosses et aucun mouvement n'est vraiment dur. La difficulté consiste à l'enchaîner d'une traite mais avec un ou deux repos, ça passe très bien.Dans L2, je pars par erreur dans "Orgeat". Pensant me reposer dans le 6a de notre voie, me voici dans un (bon - les cotations du coin ne sont pas réputées "données") 6b mais surtout, avec des points éloignés. Et par-dessus le marché, on trouve un pas obligatoire juste avant un mousquetonnage. Autant dire que j'essaie d'être concentré dans cette longueur où l'on ne triche pas : petit mouvement dynamique sur un supposé bac, accompagné d'un petit cri de soulagement et le vol de 8 bons mètres est évité. Malgré un peu d'engagement, cette longueur reste superbe voire majeure. Au relais, la vue devient agréable sur Saint-Egrève.L3, également en 6b (bien soutenu dans cette difficulté) est commune avec domi création. Je l'ai faite en second la semaine dernière et j'en connais donc les clefs. Les deux passages durs sont à la sortie du petit surplomb situé 10 m au-dessus du relais et juste avant le relais de sortie. Dans les deux cas, pensez-bien à rester le plus à droite possible. Une fois (deux fois pour ce coup-ci) n'est pas coutume, je pique encore une photo à Jo pour illustrer la sortie du petit surplomb de L3

Vue du haut, on aperçoit la dalle grise de sortie qui est tout simplement somptueuse. Au R3, nous croisons deux cordées qui descendent en rappel après la très classique voie des gosses mythiques.

La quatrième et dernière longueur annoncée 6a/b dans tous les topos est une erreur. Philippe (Peyre) m'avait prévenu : "c'est au moins 6c". Et je confirme. Pour le coup, je n'ai pas compris comment passer dans la traversée qui est vraiment dure.

C'est donc avec beaucoup de regret que j'ai pris quelques points d'aide.

Je dirais donc que c'est au moins 6c et serais curieux d'avoir l'avis de quelqu'un qui grimpe dans le 7.

3 rappels efficaces (25, 25 et 50 m) nous ramènent au bas de la paroi.

"Sans nuit, ni cauchemar" dira Jo dont on peut avoir les impressions ici.

En résumé, une voie majeure : 6c ; 6b ; 6b ; 6c (6b obligatoire).